Photography by Andrei Toma

Bonne résolution de cette année - rattraper un peu le retard pris sur la publication des photos. Voici donc pour débuter quelques photos prises à New York, en octobre de l'année précédente.

C'est la première fois où j'ai eu vraiment l'occasion de visiter cette grande ville, et en bon touriste que je suis, je suis allé à l'essentiel : les bars et les restaurants ! Et puis je tiens à dire qu'il y'a vraiment de quoi faire, plein d'endroits aussi surprenants qu'originaux. Je recommanderai fortement Beauty and the Essex, endroit fort sympathique, avec l'entrée bien planquée à l'arrière de ce qui semble une boutique de guitares et bijoux à la première vue. Ambiance branchée, décor très stylé, bonne bouffe, que du bon !

Mais revenons à l'essentiel, les photos ! Pour commencer des photos de Central Park et de la Sky Line, une ancienne voie ferrée au coeur de New York transformée en promenade (un peu comme la Coulée Verte à Paris).

Pour continuer, un peu de photos de nuit, vers Times Square :

Et vers le Pont de Brooklyn, vue sur downtown, le pont et le River Café :

Et pour finir en beauté... places à la bouffe ! Avec les incontournables Cup Cakes (les macarons à la ricaine), des tartines au poulet et des salades. Ca me donne faim rien qu'à y penser !

Hâte d'y retourner pour d'autres expériences culinaires !

Janvier 2012, Paris

Cela faisait un petit moment que je voulais faire ce petit shotting photo. Petit car il s'agit de photographier des montres, et tout particulièrement leurs mécanismes.

Plus besoin de préciser que je suis fan des montres 'dénudées', avec le mécanisme visible. Pour les passionnés, je vous invite à regarder les informations des photos pour plus d'infos sur les conditions du shooting.

En tout cas ce que je retiens de cette expérience c'est que les conditions d'éclairage sont essentielles, la même scène avec deux éclairages différents peut donner des résultats complètement différents. On peut le voir d'ailleurs entre la 1ère photo et la dernière.

Pour l'histoire, j'ai utilisé une lampe frontale à 3 leds (eh oui !) pour éclairer la scène, avec un temps de pose de 3 secondes pour chaque photo (sur la troisième photo on voit les trois secondes de la trotteuse).

Pendant ces trois secondes j'ai fait bouger la lumière autour de la montre pour obtenir différents effets. Dans la première photo j'ai fait un tour complet autour de la montre puis j'ai mis l'éclairage au zénith, alors que dans la dernière j'ai plus insisté sur un éclairage de côté.

Je referai un shooting avec le trépied, pour tenter d'autres perspectives, car pour celui-ci j'ai installé tant bien que mal l'appareil sur quelques bouquins.

Septembre 2011, Paris

Pas beaucoup d'activité sur le blog récemment, que dire -- j'ai été occupé avec d'autres choses. Et puis il faut avouer que le train de vie metro-boulot-dodo ne laisse pas beaucoup de temps libre. Quoique, récemment ça s'est plutôt transformé en moto-boulot-dodo ! Eh oui, le joujou que je veux acheter depuis un moment déjà est enfin a moi :) Pour les passionnés - c'est un roadster, Yamaha XJ6 version 2010 eavec l'option ABS.

Beaucoup de temps libre est passé d'ailleurs dans cette nouvelle activité ! On est fin décembre à l'instant, et cela fait déjà deux mois et demi et 3366 km que je l'ai.

Voici les photos que j'ai prises le lendemain de l'acquisition, au mois d'octobre, en haut de la Butte Montmartre à Paris.

 
Tout a commencé par un matin comme tous les autres, en prenant les éscalateurs à la sortie du métro à La Défense, l'idée m'est passée par la tête : 'tiens, voila une activité cool que je pourrais faire - la moto !'  Et puis je dois avouer que les tas de ferraille avec des moteurs m'ont toujours passionné : camions, voitures, et motos bien évidemment. Il était temps que je réalise mon rêve de gamin, conduire une moto !

Dans la liste d'autres engins à moteur que j'aimerais piloter dans l'avenir viennent les bateaux, les camions, et pourquoi pas un jour un hélicoptère. Et puis dans la ca tégorie sans-moteur, pourquoi pas un planeur aussi.

Décembre 2010, Paris

Ce weekend s'est déroulé en Angleterre, à Saint Ives plus précisément, un événément important pour Julia et Andrei : leur mariage ! Voici en avant première quelques photos que j'ai prises à cette occassion. Félicitations aux jeunes mariés !

Juillet 2010, Saint Ives, Angleterre

Photo obtenue avec un filtre neutral density ND 1000, exposition HDR (in-camera).

Juin 2010, Etats-Unis

Cela faisait longtemps que je voulais me mettre à faire un peu plus d'électronique; voici donc le premier mini-projet que j'ai fait à l'aide d'Arduino, un petit microprocesseur programmable de 32kb de mémoire (merci Ruben pour me l'avoir montré!).

On peut faire plein de choses avec, le principe est simple : des entrées, des sorties, et un mini programme écrit en C++. Voici ce qu'on peut faire avec un mini-circuit :

Voici le code source et le montage :

Et le circuit de pilotage Arduino, qui se connecte en USB au PC ou sur une alim de 12 V :

Des nouveaux projets viendront sous peu, l'idée à la base c'est de réaliser un décibelmètre.

Lorsqu'on regarde les spécifications d'une enceinte acoustique, cela ressemble souvent à ça :

Beaucoup de technique, mais qu'est ce qui est important ?

• La sensibilité : elle donne la capacité de l'enceinte à transformer l'énergie électrique en énergie acoustique. Je vais en parler plus loin.
• La puissance : l'énergie maximale admise par l'enceinte sans qu'il y ait de la distorsion. La puissance ne fait pas tout comme on pense souvent à tort - "cette enceinte est plus puissante que l'autre, donc le sont sera plus fort". C'est faux, et c'est comme dire qu'un engin puissant roule vite (un tracteur a une grosse puissance, mais c'est pas pour autant qu'il va vite).
• Le nombre de voies : le nombre de bandes de fréquences dans lequel est divisé le signal d'origine pour être envoyé aux différents haut-parleurs. Dans ce cas 3 voies avec des fréquences de filtrage à 350 Hz et 2400 Hz veut dire que les hauts parleurs de graves (les 2 boomers en bas) vont reproduire les fréquences < 350 Hz, le haut parleur de médium (le woofer) les fréquences de 350 Hz à 2400 Hz et le haut parleur d'aigues (le tweeter) les fréquences > 2400 Hz. Des enceintes présentent des fois '2 voies et demis', ce qui veut dire qu'il y'a 1 HP pour les graves, 1 pour les graves et les médiums, et un pour les aigus.
• La réponse en fréquence : plus ça descend bas, plus y'aura des graves. Sur des enceintes de petite taille c'est difficile d'avoir beaucoup de graves. Pour avoir des basses profondes il faut que la taille du haut parleur soit conséquente, et la taille du caisson aussi.
  
  Ce qui est important de savoir aussi que les basses que vous allez pouvoir ressentir dépendent de la taille de la pièce ! Les basses fréquences ont des longueurs d'onde importante, et la résonance survient quand la demi-longueur d'onde est égale à la largeur ou longueur de la pièce (en mètres). Vous pouvez calculer cette fréquence facilement : f = 165 / L, par exemple pour une pièce de 3 x 4 mètres, les deux résonances sont à 41 et 55 Hz. (Pour obtenir la formule : λ /2 = L, f = c / λ, c = 331 m/s, donc f = 331 / 2 L = 165 / L, avec L en mètres et c la vitesse du son dans l'air.)

La capacité de l'enceinte à produire du son dépend de sa puissance et de sa sensibilité. Une enceinte de 20 W peut produire un volume sonore plus important qu'une enceinte de 100 W... tout dépend de leur sensibilité, qui peut être vue comme un rendement - en d'autres mots la capacité d'une enceinte à transformer l'énergie électrique qu'on lui envoie en énergie acoustique. Plus techniquement, le chiffre '90 dB' représente la pression acoustique obtenue à 1m devant l'enceinte lorsqu'on lui applique un signal de 1 W de puissance (des fois expprimé comme la sensibilité pour 2.83 V à 1m, ce qui est pareil pour une impédance de 8 ohm, car P = U² / R = 2.83 V * 2.83 V / 8 = 1 W). Plus cette valeur est grande, mieux c'est ! Cela vaut dire qu'il suffira d'une faible puissance pour avoir un fort volume en sortie.

Et 90 dB c'est beaucoup ou pas beaucoup ? Pour avoir un ordre d'idée, voici une échelle courante :

Il est important de savoir que l'échelle de décibels est une échelle logarithmique, un doublement du volume sonore se traduit par + 3 dB (eg : un aspirateur à 83 dB fera deux fois plus de bruit qu'un aspirateur à 80 dB). Pour plus d'exemples, voir l'échelle du bruit.

Supposons qu'on veuille obtenir chez soi un volume sonore de 103 dB - qui est l'équivalent du volume dans une salle de cinéma, cad que vos voisins vont en profiter aussi :
- une enceinte de sensibilité 88 dB aura besoin de 50 Watts
- une enceinte de 91.5 dB (comme cette Focal 716V) aura besoin de 20 W
- une enceinte de 99 dB (comme cette Klipsch RF-63) aura besoin de seulement 2 W pour atteindre le même niveau sonore; couplé avec ampli pure classe A de 20 W les résultats seront à la hauteur

Une augmentation de +3 dB sur la sensibilité veut dire qu'il faudra moitié moins de puissance pour avoir le même volume sonore. Le site Son-Video présente une méthode facile de calculer la puissance nécessaire pour atteindre un niveau sonore donné en fonction de la sensibilité de l'enceinte (voir l'abaque vierge).

Donc voila, tout ça pour dire que la puissance fait pas tout, il faut toujours la pondérer par la sensibilité de l'enceinte.

Après trois ans de plaisir avec mes enceintes colonnes Focal 716S, j'ai décidé d'aller plus loin dans l'aventure audiophile et compléter mon ensemble avec les enceintes arrière de la même gamme. Chose dite chose faite, j'ai fait acquisition d'une paire d'enceintes compactes Focal JM Lab 706S que je vais utiliser en surround, qui sont arrivées hier :

Elles viennent avec deux pieds qui sont assez pratiques pour garder le plan sonore aligné sur la même horizontale avec les oreilles lorsqu'on est assis.

Coté caractéristiques : réponse en fréquence de 55 Hz à 28 kHz, une sensibilité de 90 dB et une puissance de 80 W. Oui oui, j'ai bien spécifié la sensibilité avant de donner la puissance. Mais mais... c'est quoi cette sensibilité ? Lire le post sur la sensibilité acoustique d'une enceinte.

Prochainement je pense que je vais m'équiper aussi des dernières deux pièces qui me manquent pour avoir la totale : l'enceinte centrale et le subwoofer. Voir la gamme complète dans la brochure complète de la gamme Focal Chorus 700 S. A suivre !

 

Une vue des monts Apuseni en Roumanie prise cet été pendant mes vacances. Pas un bruit, pas une voiture, le dépaysement est assuré.

Un laser + un mur blanc (dans le noir) + un appareil photo :

La main et l'appareil photo sont des contours en fait : placés à 2 mètres du mur, avec le laser encore un mètre derrière, ballayant les contours.

Il y a quasi trois ans j'ai pris une photo de la Grande Arche que j'ai publié sur Wikimedia. Récemment on m'a contacté pour savoir si j'étais d'accord qu'elle fasse la couverture d'un petit guide, j'ai répondu oui. Avant hier j'ai reçu quelques exemplaires du guide Privilèges 2010 de l'Union des Chambres de Commerce et d'Industrie Françaises à l'Etranger :

Ca me fait bien plaisir de voir une de mes photos en couverture; d'ailleurs depuis longtemps je songe à envoyer quelques photos aux éditeurs de cartes postales, mais hélas j'ai jamais pris le temps de le faire.

Voici la photo de la Grande Arche à l'origjne de cette couverture :

Son histoire ? C'était en 2006, un mercredi 20 décembre, vers 17 heures - c'était après la fin de mon stage, j'étais en vacances avant de commencer à travailler, alors je m'occupais à prendre des photos. J'ai du passer un bon moment à prendres des photos dans le même endroit, les jets de la fontaine étant assez aléatoires; cette position où ils encadrent la Grande Arche est apparue une seule fois, et je l'ai eue. C'est resté la photo que j'ai choisie de toute la série, et c'est pas sans mérite : ils faisait un froid de canard, et je me souviens même maintenant de mes doigts congélés sur l'appareil photo - qu'est ce que j'aurais pas donné à avoir des gants ce jour là !

Dans la série je vois les autres faire des choses sympa et ça me donne envie de les faire aussi, récemment Ruben a eu l'idée de faire des photos panoramiques, et le résultat est vraiment pas mal. Du coup ça m'a donné envie d'en faire aussi, ce pourquoi je me suis bricolé ce weekend une tête panoramique.

C'est quoi une tête panoramique ? J'avoue que jusqu'il y'a deux semaines j'en avais pas la moindre idée, mais maintenant je sais : c'est un dispositif qui se monte sur un trépied et qui permet (moyennant quelques réglages) de prendre des photos qui se superposent parfaitement pour obtenir des panoramas comme celui-ci :

Note:

• cliquez & déplacez la souris pour vous déplacer dans la photo
• tournez la molette pour zoomer / dézoomer (ou touches Ctrl et Shift sur le clavier)
• je vous conseille vivement de passer en mode plein-écran (icône ), l'immersion est totale !

Ce panorama est composé de 18 images, prises avec un fisheye circulaire plein-cadre 10mm (9 photos horizontales + 6 vers le haut):

En utilisant Hugin on peut assembler les photos pour créer un panorama (l'assemblage est parfait si la tête panoramique est bien réglée) :

Et c'est en utilisant Pano2QTVR qu'on peut transformer cette denière image en QuickTime VR (Virtual Reality) ou Flash pour l'afficher sur un site web.

Plus de panoramas sous peu, maintenant que je sais comment faire !

Pour prendre des belles photos panoramiques il faut prendre plusieurs clichés que l'on assemble ensuite avec des logiciels dédiés (par exemple Hugin). Pour que l'assemblage soit facile et propre, il faut que lors de la prise de vue l'appareil photo pivote autour du centre du diaphragme; de cette manière lorsque l'appareil photo tourne, les objets proches et lointains gardent leur position relative, ce qui facilite l'assemblage des photos sur ordinateur; sinon on aura des zones de 'flou' sur les zones d'assemblage.

Le diaphragme se trouve quelque part à l'intérieur de l'objectif; pour faire pivoter l'appareil photo autour du centre du diaphragme il faut déjà savoir où il se trouve (on va le voir toute de suite), et ensuite trouver un moyen pour fixer l'appareil photo sur le trépied de telle manière que le centre du diaphragme soit placé exactement au-dessus de l'axe de rotation du trépied. Ceci peut être accompli en utilisant une tête panoramique.

On peut acheter des têtes panoramiques dans le commerce, par contre les prix sont assez salés - dans les 300 - 800 €. Voici comment en construire un en 10 minutes pour vraiment pas cher.

Pièces nécessaires :

• Une équerre d'assemblage 70x140mm - 1.2 € chez BHV
• Une coulisse 200mm - 4.6 € chez BHV
• Quelques vis, écrous et rondelles - 1.85 € le sachet chez Leroy-Merlin

Il faut trouver maintenant de quoi monter l'équerre sur le trépied : si vous avez déjà un trépied avec des fixations amovibles comme moi, c'est très simple : il suffit de sortir la vis d'une fixation et la remplacer par une vis de 10, qui servira à fixer l'équerre dessus. La vis d'origine qu'on vient d'enlever sera parfaite pour fixer l'appareil photo sur la coulisse (c'est une vis avec un pas spécial qu'on trouve difficilement dans le commerce, et qui coûte assez cher).

L'opération de montage du système est très simple : une vis pour assembler la coulisse sur l'équerre, et une vis pour fixer la position de la coulisse. Et voila le résultat :

Deux réglages sont nécessaires par la suite :

• La position horizontale de l'équerre doit être ajustée afin que le centre de l'objectif passe par le centre de rotation du trépied (cf. image ci-dessous, à gauche)
• La position de l'appareil sur la coulisse doit être telle pour que le plan du diaphragme passe par le centre de rotation de la coulisse (cf. image ci-dessous, à droite)

Attention : ces réglages sont valables pour un objectif donné à une focale donnée uniquement; lorsqu'on change de focale, le diaphragme bouge

Pour déterminer la position exacte sur la coulisse il y a plusieurs méthodes, très bien expliquées ici; perso je fais du calibrage manuel : à l'oeil nu je regarde à peu près où se trouve le diaphragme, après je change la position sur la coulisse jusqu'à ce que deux photos prises à des angles différents ont les sujets proches et lointains à la même position relative.

Une fois qu'on trouve la position idéale pour un objectif donné à une focale donnée on peut faire des repères sur la coulisse, et le tour est joué. Les trois trous dans l'équerre permettent ensuite de faire basculer la coulisse à +/- 45°. Perso j'utilise une objectif fisheye de 10mm, une série de photos horizontales + une série vers le haut suffisent largement pour faire une panorama à 360°.

Voila comment pour moins de 8 € on peut faire soi même une tête panoramique respectable. Voici mon premier résultat avec ce nouvel dispositif (9 photos horizontales + 6 vers le haut):

• cliquez & déplacez la souris pour vous déplacer dans la photo
• tournez la molette pour zoomer / dézoomer (ou touches Ctrl et Shift sur le clavier)
• je vous conseille vivement de passer en mode plein-écran (icône ), l'immersion est totale !

 

Voir aussi : comment ce panorama a été crée

C'est très simple, la réponse en vidéo (à voir jusqu'au bout, avec le son c'est mieux):

Vous l'aurez compris, il suffit de mettre le volume bien fort ! Je suis d'ailleurs surpris que le micro de mon appareil photo n'a pas saturé vu le volume... mes oreilles par contre n'ont pas supporté, j'ai du mettre des boules-quies.

Mes voisins pourront remercier mes enceintes Focal 716S et leur 260 W de puissance :) Ca fait 2 ans et demi que je les ai déjà, et j'en suis toujours aussi content.

On discutait hier avec des collègues si ça vaut le coup d'investir dans ce genre de matos (qui est relativement cher il faut l'avouer), car de toute manière les systèmes actuels type 4 satellites et 1 caisson de basses (systèmes à environ 100 €) sont de très bonne facture. C'est vrai, et au début je pensais que ça ne valait pas le coup, le son sur mon système 4.1 Altec Lansing me paraissait très bien. Jusqu'au jour où je suis allé chez un ami qui avait 2 enceintes colonne, et là.... c'était magnifique ! Rien à voir avec un système 4.1, du son pur, clair, consistent et harmonieux.

Maintenant que ça fait presque 3 ans que j'ai acheté mes enceintes colonne, je peux dire que l'écoute est mille fois mieux que sur mon système d'avant, le son est puissant et clair sur toute la gamme de fréquences, et ce même à faible volume.

Tout dépend bien sûr aussi de ce que l'on écoute : sur des morceaux de techno ou house on ne fait pas trop la différence (appart coté puissance), par contre sur de la pop, jazz, du vocal, la musique classique etc. la différence est colossale.

Par contre ce genre de matériel ne pardonne pas les défauts, la reproduction haute-fidélité dévoile tout : quand je réécoute maintenant des morceaux mp3 enregistrés à 128kbps - 44,100 Hz, j'entends toute de suite le manque de clarté, les bruits parasites - le son paraît fade, la compression en 128kbps ayant enlevé pas mal de fréquences pour arriver à un bon taux de compression. A partir de 192kbit et au delà il n'y a plus de problème.

Quelques photos HDR en fisheye des Tours Société Générale à La Défense, Paris :

Je tiens à préciser à l'occassion que mon nouveau boîtier Pentax K7 fait des images HDR natif, c'est à dire que c'est le boîtier qui prend 3 clichés et qui les recompose dans un JPEG. A la base je pensais que c'était gadget, mais c'est archi pratique : ça permet de voir toute de suite si la photo est bonne, et sinon d'en prendre une autre !

Voici quelques vidéos et photos de mon baptême en planeur fait au centre de vol à voile de Chartres. C'était vraiment cool et je conseille vivement le planeur à ceux qui n'ont pas le vertige.

PS: la casquette m'a été fournie, et j'ai du la porter pour pas prendre un coup de soleil !

Le décollage :

Maintenant la même chose, mais vue du sol. Le planeur est treuillé par un cable jusqu'à 400-500m d'altitude :

Sur un courant ascendant pour gagner de la hauteur:

Survol au dessus de Chartres : on est montés jusqu'à 1000 mètres d'altitude, et le planeur volait à environ 90 km/h. Le silence est appréciable, on entend que le vent contre le verre.

En vol un peu plus sportif : c'est vraiment de la bombe, bien mieux que n'importe quel roller-coaster que j'ai jamais fait de ma vie ! Avant de faire ce baptême je pensais que le planenur c'était un truc tranquille, dans lequel on faisait que planer, mais c'est loin d'être le cas.

Ah oui, le champion de France de planeur était là le même jour, et il a fait une belle démo de planeur acrobatique, à l'occassion de laquelle j'ai pu constater qu'on peut faire des loopings en planeur !

Vue du Palais de Justice depuis le pont d'Arcole :



Pris en 17mm fisheye et croppé.

Qui dit Hong-Kong dit appareils électroniques pas chers ! Une belle occassion à ne pas rater, surtout que ça fait un moment que j'ai envie d'acheter deux nouveaux objectifs : un 70-200 f2.8 et un fisheye. Pour ceux qui iront un jour là bas, voici les coins photos :

• Computer Center, à Wanchai (plan)
  Dans le même shopping mall on peut trouver un paquet de magasins de geek, avec des PCs, composants, photo, etc...
• Stanley Street (plan)
  Beaucoup de magasins photos se trouvent dans cette rue
• Carnarvon Road, vers métro Tsim Sha Tsui (plan)
  Un peu moins de magasins que dans les autres rues je dirais, mais les prix sont competitifs

Dès mon premier weekend à Hong Kong j'ai fait le tour des magasins photos pour voir quels étaient les prix. Le plus intéréssant que j'ai trouvé c'est Tin Cheung Camera, à Tsim Sha Tsui dans Carnarvon Road, où je me suis arrêté pour acheter le Sigma 70-200 f2.8 et un Pentax Fisheye 10-17mm. Seul problème, le Sigma fonctionne avec une motorisation HSM (auto-focus fait dans l'objectif), hors mon Pentax K100 ne supporte pas ce type d'autofocus... une raison de plus qui m'a poussé de changer de boîtier, et j'ai opté pour le Pentax K7, tout dernier boîtier de chez Pentax. Je le voulais de toute manière pour les raisons suivantes :

• Mode vidéo haute définition
• Live-view - visée via l'écran LCD, comme un appareil compact
• Support pour les objectifs motorisés
• Boîtier tropicalisé
• Niveau électronique (pour faire des photos bien alignées) dans le viseur

Donc voila, après un peu plus de 20 mille photos prises avec mon Pentax K100 acheté en Novembre 2006 je pars sur un nouveau boîtier, avec 2 nouveaux objectifs et un nouveau sac à dos pour accomoder tout ça :

A ce jour j'ai déjà pris dans les 1000 photos avec le K7 et les nouveaux objectifs, et je peux dire que je suis content de mon choix.

• Pour le fisheye : il est idéal pour les photos d'intérieur et également pour prendre des photos dans une ville telle que Hong Kong avec ses immenses gratte ciels
• Pour le 70-200 f2.8 : le bokeh est juste magnifique en 2.8, l'auto-focus est rapide et le piqué très bon (en 2.8 c'est un peu mou, mais dès qu'on ferme de 2-3 stops ça devient nickel)

Voici quelques photos prises avec le fisheye :

Et avec le 70-200 f2.8 :

Coté appareil c'est du bonheur aussi, j'ai découvert quelques fonctionnalités qui rendent l'usage très agréable :

• Quand on passe en mode RAW, l'appareil prend une photo en RAW puis repasse en mode JPEG
• En mode P si on tourne la molette avant (coté index) on passe en mode Tv et on règle la vitesse d'obturation; si on tourne la molette derrière (coté pouce) on passe en mode Av et on change le diaphragme. En appuyant le bouton vert on revient en mode P.
• Il y a un bouton ISO dédié : bouton ISO+molette permet de choisir rapidement l'ISO désiré, ISO+bouton vert permet de le repasser en auto
• Les réglage de la zone de mesure de l'exposition et le réglage de la zone de focus se trouvent sur le boîtier
  

Voila enfin un boîtier de chez Pentax qui n'a rien à envier à ses concurrents directs (Canon 50D ou Nikon D300, voir comparaison). Pour plus de détails voir le preview chez DPReview.

Et au fait, pourquoi Pentax ? Quand j'ai voulu passer au reflex j'étais décidé de prendre un Canon 350D ou un Nikon, puisque ce sont les marques d'appareil photo les plus connues. J'en ai parlé à un ami qui s'y connaissait, et il m'a dit de regarder coté Pentax. Chose faite, et j'ai trouvé que le rapport qualité / prix est bien meilleur chez Pentax, et en plus, contrairement aux autres marques, Pentax a toujours gardé la même monture pour ses objectifs ce qui fait que même sur les plus récents boîtiers on peut utiliser des objectifs de bonne qualitée produits il y 10, 20 ou 30 ans. Chose qui n'arrive pas chez Canon ou Nikon qui changent regulièrement leur monture pour obliger les utilisateurs à renouveller leurs objectifs...

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Voici quelques photos de Hong Kong en avant première; comme je bouge tout le temps j'ai à peine le temps de trier mes photos, et en même temps je me dis que tant que je suis ici je devrais profiter pour sortir et voir un max de choses, plutôt que de rester devant mon PC à trier des photos... mais c'est le moyen sûr de pas les trier avant 1 an, alors ce soir voici quelques premières photos.

La première chose qu'on remarque en arrivant ici c'est ... qu'il fait chaud !! C'est pas autant la chaleur que l'humidité -- 30° et 80% d'humidité, c'est la transpiration assurée, même assis sur un banc (testé sur moi!). Cela dit tous les magasins et transports en commun sont (trop) climatisés, alors à l'intérieur y'a pas de problème. C'est juste qu'en sortant d'un magasin/resto/boulot, on prend 15 degrés Celsius dans la vue, et on les sent !! Pareil dans l'autre sens.

La deuxième, c'est l'agglomération constante, le va-et-vient des hongkongais tellement nombreux sur un espace tellement restreint. Malgré les gratte-ciels omniprésents, les boutiques et les rues gardent toute leur authenticité, et c'est d'ailleurs ce qui donne le charme à la ville : un continu mélange de tradition et de modernité, avec des vieux temples qui se retrouvent entre des énormes gratte-ciels.

Dans les rues du centre ville on a la surprise de tomber sur des poissons et d'autres fruits de mer séchés et utilisés pour leurs pouvoir curatifs.



De jour comme de nuit, les rues sont en perpétuel mouvement et pleines de monde (parmi lesquelles pas mal de charmantes demoiselles) qui des fois s'attirent des regards d'admiration (ou jalousie) de leur congénères.


Et un autre détail qui n'est pas tout à fait négligeable, c'est que les prix des appareils électroniques & photo sont quand même moins chers qu'en France (jusqu'à 30% moins chers, un peu comme les prix aux US en ce moment avec l'euro à 1.42$), ce qui fait qu'aujourd'hui j'ai craqué, et j'ai cheté un nouvel appareil photo et deux objectifs... mais plus de détails sur ça dans le prochain post!

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Konnichiwa ! Me voici de retour de Japon, pendant les 12 heures d'avion j'ai eu pas mal de temps pour trier mes photos, alors voici la selection officielle. En bas de ce post un lien permet de voir tout l'album.


















Et un peu de macro :

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Konnichiwa ! Voici les premières photos du Japon :

La première est à Shibuya, le quartier du Tokyo d'aujourd'hui; à l'heure tardive où j'y étais c'était bondé de monde, avec une population plutôt ado; je me demande le monde qu'il doit y avoir en pleine journée ! On voit assez souvent des japonaises qui portent des mini-jupes indécemment courtes, pour le plus grand plaisir des yeux !

Cette place est surtout connue pour son immense carrefour, où dès que le feu piéton passe au vert se transforme limite dans une place publique, tellement il y a de monde ! Pour la photo ci-dessous (vue d'en haut) j'ai repéré le plus grand immeuble sur la place (un hôtel) et monté incognito au dernier étage. Du haut de ses 25 étages on a une vue imprenable sur toute la ville :

Juste après je suis allé dans un resto pur jap, et j'ai fait ce qu'il fallait que je tente au japon : faire mon choix directement sur la carte en japonais !
Je ne suis pas tombé sur des trucs chelou - juste des brochettes avec une salade à la japonaise; j'avoue que les brochettes je sais pas trop ce que c'était, mais c'était pas mauvais !

Par la suite dans le même quartier j'ai aperçu une mini statue 'tanuki' (raton laveur) qui est une espèce protégée au Japon (celui ci c'était visiblement une femelle) - et une vague trace de français qui m'a bien fait sourire (il faut zoomer pour voir).

Voici quelques photos de mes vacances en Guadeloupe :











Et un peu de nature :






Et pour finir, la météo le matin :

Tout a commencé par là :



Pour relancer l'image de la France, le gouvernement français s'est lancé, sous l'initiative notamment d'Emmanuel Pouvreau, dans la construction du CNIT - témoignage du savoir-faire des ingénieurs français. Ce fut le début de La Défense telle qu'on la connaît aujourd'hui; le nom du quartier vient d'ailleurs de la statue 'La Défense de Paris' qu'on voit dans l'image ci-dessus. A ce jour cette statue se trouve devant la tour EDF.

Je trouve cette image assez exceptionnelle -- connaissant La Défense aujourd'hui, c'est surprenant de voir à quel point il n'y avait rien avant, alors que maintenant y'a plein de gratte-ciels un peu partout :

Construction de la gare RER Grande Arche et de la tour GAN :

Installation de l'œuvre de Miro et la statue de Calder (lui même dans la photo) :

Et aussi surprenant que cela puisse paraître, voici d'où l'architecte danois qui a dessiné la Grande Arche a eu l'idée de la forme :

Et puis voici à quoi ressemble La Défense aujourd'hui, et à quoi elle va probablement ressembler dans une dizaine d'années.

C'est bien beau de construire plein de nouvelles tours... mais qu'est ce qu'on fait des transports en communs ? C'est déjà archi pourri de prendre le RER ou le métro en heure de pointe car il y a beaucoup trop de monde déjà, mais quand y'aura deux fois plus de personnes ??

La Société Générale est en expansion ! Après les deux tours actuelles - Chassagne et Alicante (de 38 étages chacunes et une superficie de 125 mille m² en tout) c'est la Tour Granite qui a vu le jour récemment, avec 37 nouveaux étages et 68 mille m² de bureaux à la clé (de quoi ramener tous les autres employés égarés dans les autres tours de La Défense dans un seul endroit). Sa construction a été assez rapide (à peine 2 ans), voici une vidéo courtesy Société Générale montrant sa construction :

Et quelques photos :


Et bientôt c'est encore une autre tour qui verra le jour, située sur un emplacement assez ... inédite. Il a fallu dévier une nationale et construire un tunnel sur une voie publique pour pouvoir construire la tour par dessus. A ce jour la construction est déjà bien entammée, l'image ci-dessous date depuis avant la construction, il y a environ 1 an, et montre le périmètre du future building, qui contiendra des nouvelles salles de marchés de la Société Générale :


Voila, et un lien vers le post de mister bouba qui a publié l'article sur la Tour Granite en premier et m'a rappelé que j'avais cette vidéo de la construction depuis un moment sur mon PC non publiée.

Ce weekend je suis allé pour la première fois assister à un concours de danse sportive - le 25ème Trophée International de Danse Sportive, qui a eu lieu au Palais Omnisports de Bercy. Jusqu'à ce jour j'en avais vu uniquement a la télé, où les danses et danseurs avaient l'air très impréssionnants; eh ben je peux vous dire qu'en live c'est encore mieux !

Plusieurs catégories de danseurs se sont confrontés: les moins de 16 ans, les 16-18 ans et les adultes, dans des épreuves de danses latines (samba, cha-cha-cha, rumba, paso doble, jive) et danses standard (valse, tango, valse viennoise, slow foxtrot & quickstep). Les candidats présents étaient venus de toute l'Europe : France, Espagne, Bulgarie, Croatie...

C'est assez bluffant de voir des gamins de genre 12 ans danser aussi bien, mais on s'y fait assez rapidement. Place aux adultes, le show atteint son apogée et on est carrément gâtés. Appart la super technique de danse de tous les couples, les tenues des filles impréssionnent tout comme celles des garçons (certains ont un look très 'gay', mais c'est le look des danseurs apparamment). Pas sûr comment le jury a pu départager les candidats, à mon oeil néophyte ils méritaient tous un prix !

Place aux images maintenant :

J'ai fait de mon mieux avec ce que j'avais : un objectif lumineux 50mm f/1.4 - heureusement que j'avais une très bonne place près de la scène, sinon c'était pas la peine. Dans ces conditions de luminosité c'est quasi indispensable avoir une objectif très lumineux, car pour figer une image pendant ces danses dynamiques il faut des temps de pose dans les 1/100 - 1/200. Ce qui, pour éviter de trop monter la sensibilité ISO, nécessitait des ouvertures de 2.0 dans les conditions de luminosité données.

Une fois de plus j'ai regretté ne pas avoir un objectif 70-200 f/2.8, qui aurait pu faire des merveilles. Un point de plus pour les raisons de l'acheter...

Ci-dessus, en bas à gauche : l'imposant Palais Omnisports de Bercy, avec une surface de 55,000 m² et une capacité de jusqu'à 22,000 personnes. La photo est prise pendant la pause (c'est pour cela que la salle est pas très pleine), je suis monté tout en haut dans les gradins (faut pas avoir le vertige!).

Différentes troupes ont fait des interventions entre les épreuves de danse. Je tiens à mettre quelques images d'une démo de rock acrobatique - dommage que je n'ai pas pu prendre de vidéo¹, mais vous allez voir dans les photos, on les suprend dans des positions assez... improbables! Je vous laisse apprécier.
¹Une raison de plus pour m'acheter un appareil reflex qui fait de la vidéo!

Ci-dessus à droite en bas: à mon avis, c'est pas évident de soutenir une personne dans cette position là ! Toute la troupe est française, et l'un des deux danseurs homme est le champion du monde de rock acrobatique.

Bon voila, à la vue de tous ces super-danseurs et super-danseuse ça donne envie de se remettre aux danses de salon !

Une association artistique au sein de la Société Générale a récemment proposé un concours de photo sur le thème Noir & Rouge. Le thème est vaste, et j'ai hâte d'ailleurs de voir les photos des autres participants. Le 20 janvier un pré-jury va anoncer les clichés retenus pour la deuxième étape, en tout 20 photos; elles seront publiées sur un site interne pour que les salariés votent pour leur préférées.

Voici ma participation, sous le nom de Challenge :

Le label décrivant l'idée que je voulais transmettre c'est Se challenger soi même.

La photo d'origine qui est à la base de cliché est la première ci-dessous. Le résultat est bien différent de la photo d'origine; plusieurs étapes de traitement ont été appliqués:

• Inversion des canaux Rouge & Bleu (photo 2 ci-dessous)
• Transformation de la photo d'origine en échelle de gris (photo 3 ci-dessous)
• Copie des pièces noires de la 3ème photo sur la 2ème

Pour obtenir le cliché qui correspondait à l'image que je voulais créer, j'ai pris un paquet de photos, avec des conditions d'éclairage variées (2 lampes tungstène, une lampe halogène, un néon rouge, un néon bleu) et sous divers angles. Voici trois images que je trouve assez sympathiques (attention : il vaut mieux les voir en grande taille, car la compression jpeg sur des dégradés fins réduit grandement la qualité visuelle. Pour voir en grande taille: attendre que la page charge complètement, puis click sur une photo et click sur le bouton 'Full'):

La Défense la nuit offre des paysages assez futuristes, les milliers des personnes qui sortent du travail laissent chacun une trace sur le périphérique.

Pour réussir ses photos de nuit:

• Se munir d'un trépied; faute de trépied on pourra poser l'appareil sur un plan stable (rebord d'un pont, sur le sol, ...). Dans ce cas il est généralement plus difficile d'obtenir l'angle de vue désiré, c'est pourquoi on va préférer le trépied.
  
  
• Setter l'ISO au plus bas - ce qui permettra d'avoir le grain le plus fin sur la photo. En mode 'Auto' les appareils choisissent la sensibilité la plus haute la nuit, ce qui génère beaucoup de bruit sur l'image finale.
  
  
• Choisir un long temps de pose, de l'ordre de la seconde. Pour les photos ci-dessus le temps de pose est de 15 secondes. Au delà des 30 secondes il faudra un déclencheur spécialisé.
  
  
• Faire le réglage de l'ouverture - on peut mettre l'appareil en mode (Program) pour qu'il choisisse tout seul l'ouverture convenable, ou encore mieux - se mettre en mode (manuel) et régler l'ouverture. Avec les feux des voitures qui se déplacent dans l'image, l'appareil peut se tromper d'exposition assez facilement d'un cliché à l'autre, d'autant plus que la mesure dépend du mode choisit (mesure centrale, spot, multi-zones...).
  
  
• Pour les boîtiers qui ont un stabilisateur intégré - désactiver la fonction anti-bougé; de même pour les objectifs stabilisés (IS), désactiver la stabilisation.
  
  
• Setter le déclenchement à 2 secondes, pour éviter tout tremblement de l'appareil, qui engendrera un flou indésirable sur l'image. Encore mieux, pour ceux qui ont une télécommande sans ou avec fil, déclencher en utilisant la télécommande.
  
  
• Shooter ! Prendre plusieurs clichés, certains seront meilleurs que d'autres, tout dépend de la fluidité du trafique.
  
  

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Paris la nuit

Tour Eiffel (à gauche), illuminée en bleu le temps de la présidence française à l'Union Européenne L'arc de triomphe (en bas). Vue depuis l'Esplanade de La Défense

Pour la 2ème photo (l'Arc de Triopmphe) - malheureusement j'ai pas du tout réussi à obtenir l'effet que je voulais à cause du brouillard dans l'atmoshpère, qui rend la photo floue, et le filé des feux des voitures qui n'apparaît quasiment pas à cause de la circulation très chargée. Cette photo sera à refaire un jour où les conditions seront meilleures.

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Ce weekend j'ai enfin utilisé le cadeau qu'on m'a offert l'année dernière : des tours de circuit avec une Ferrari et une Porsche ! J'avais jamais conduit des voitures aussi puissantes (la F355 Berlinetta et la Porsche 911 GT ont chacune 380 chevaux) et franchment, ça décoiffe. Le ronronnement du bruit au démarrage laisse deviner toute la puissance qui se cache dans le moteur, et qui ne tarde pas à se faire sentir dès que l'on appuie sur l'accélération.

Coté intérieur: ce sont des voitures de sport, l'intérieur est simple et sobre, pas de détail superflu. Entre les deux voitures je dirais que la Ferrari se distingue par son intérieur (beaucoup plus spacieux que la Porsche), et par le bruit de son moteur, plus feroce que celui de la Porsche.

Ci-dessous les bestioles pendant que j'ai eu l'occasion de piloter sur le circuit J.P. Beltoise à Trappes. Ce qui est impréssionnant c'est l'accélération en ligne droite, c'est là où on sent toute la puissance de la voiture.


Et aussi d'autres exemplaires magnifique étaient sur place: une Ferrari Mondena, Lamborghini Gallardo, une Ferrari préparée pour la course,...

Des très beaux paysages pour le Portugal. Falaises, couchers de soleil, mer à perte de vue - autant d'atouts qui attirent les touristes sur les côtes sud-ouest du Portugal.

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Soleil sans arrêt pendant deux semaines, températures de 35° la journée, 28° vers minuit, piscines, plages ... autant des bonnes raisons pour aller passer les vacances en Italie.

Le complexe Citta del Mare offre de très bonnes services ainsi qu'un très bonne ambiance.

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Un procédé très simple qui permet de prendre des photos étonnantes : placer l'appareil photo sur un trepied, prendre quelques photos; aller se changer, reprendre quelques photos dans un autre endroit de la pièce.

Les clés pour réussir une belle photo :

• Garder l'appareil photo immobile
• Mettre les réglages de l'appareil en mode manuel : de cette façon l'exposition sera identique, et le montage des photos sera plus facile par la suite
• C'est plus facile si la position du personnage dans les photos avant / après ne se chevauche pas dans les deux photos
• Si les photos sont prises à un intervalle de temps plus grand (1h dans l'exemple ci-dessous), la position du soleil peut avoir bougé, ce qui change légèrement les conditions d'exposition. Pas de panique, la luminosité peut s'ajuster par la suite sur PC
• Si les photos sont prises en plein air et qu'il y'a des ombres, ne laissez pas trop de temps entre les photos avant / après : les ombres du soleil avancent très vite !
• Une fois les photos prises, il suffit de prendre la première moitié d'une photo et la deuxième moitié de l'autre photo et les mettres sur la même. Pas besoin d'être un expert en Photoshop, Paint fera l'affaire très bien !

La Tour Eiffel, qui trône à 300 mètres au dessus de Paris, est l'endroit idéal pour prendre des photos des différents monuments parisiens.

Ci-dessus, de haut en bas et de gauche à droite:

• Basilique Sainte Clotilde
• Cathédrale Notre-Dame de Paris
• Basilique du Sacré Coeur de Montmartre
• Panthéon
• Centre Pompidou
• Arc de Triomphe
• Térasse en bas de la Tour Eiffel

Les photos ont été prises avec un objectif de focale 400 millimètres sur un capteur APS. Sur un appareil de 35mm, le même angle de vue aurait été obtenu avec un objectif de 640 millimètres.

Note: La coloration des photos a été modifiée sur ordinateur.

Ces photos étonnantes ont été prises avec un setup très simple, et du matériel amateur. Avec un peu d'ambition n'importe qui peut en faire.

Voici comment s'y prendre:

• Prendre un bol assez grand et le remplir d'eau
• Mettre au dessus du bol un système qui fait tomber des gouttes régulièrement. Pas besoin de faire compliqué : un sac en plastique dans lequel on perce un trou à l'aide d'un aiguille fera l'affaire
• Poser l'appareil photo au ras du niveau d'eau, voire un peu plus haut, a coté du bol d'eau.
• Mettre un objet contrasté là où les gouttes tomberont, et faire la mise au point. Sans bouger la bague de mise au point, mettre l'appareil en mise au point manuelle. Ceci garantira des photos nettes.
• Eteindre toute lumière dans la pièce, et prendre des photos avec le flash embarqué de l'appareil. Pas besoin de se synchroniser avec la tombée des goutes d'eau! Si des gouttes tombent chaque 2-3 secondes, en prenant une vingtaine - trentaine de photos, quelques unes sortiront bien.
• Avec un peu de photoshop on peut ajuster la couleur des photos pour leur donner la teinte bleue, typique de l'eau. Autrement la couleur de l'eau est assez... transparente ! (Encore une fois, pas besoin de prendre des photos en RAW, en JPEG cela marche très bien).

Voici le setup que j'ai utilisé pour les photos ci-dessus. Pas du tout glamour, mais les résultats parlent d'eux même.